Maakuntavaltuusto pitäisi valita vaaleilla

Pitkästä aikaa kirjoitin lehteen mielipidekirjoituksen. Laitoin sen luettavaksi tännekin, mikäli lehti ei julkaise sitä, tai et tilaa Lapin Kansaa.

Otin ilolla vastaan vasta valitun maakuntajohtaja Mika Riipin avauksen Lapin suuremmasta itsenäisyydestä (Lapin Kansa 27.11.). Kunnallisvaalien alla Suomen Keskusta toi voimakkaasti esille omaa kotikunta-maakuntamallia, joka sivuaa hyvin Riipin esittämää mallia Lapin palveluiden tuottamiseksi. Keskustan mallissa kotikunnat vastaisivat lähipalveluista ja elinkeinotoiminnasta, ja esimerkiksi perusterveydenhuolto ja erikoissairaanhoito hoidettaisiin maakuntatasolla leveämpien hartioiden varassa.

Keskustan malli vaatii kuitenkin sekin vielä hiomista. Itse koen, että kunnilla pitää olla edelleen vastuu peruspalveluiden, kuten esimerkiksi päivähoidon, peruskoulutuksen sekä perusterveydenhuollon järjestämisen osalta. Maakuntamalli on rakennettava siten, että nämä palvelut turvataan ja että kunnat voivat vaikuttaa palveluiden sisältöön.

Se on kuitenkin selvää, että erikoissairaanhoidon ja perusterveydenhuollon tarpeet eivät tule vähenemään. Lapin oman maakuntamallin kautta kunnat voisivat yhteistyössä toteuttaa ne palvelut, joihin kunnat eivät yksinään kykene. Lappi on omaleimainen ja erityislaatuinen maakunta monella tapaa. Kansainvälisyys, kuntien väliset etäisyydet, matkailu, kaivostoiminta ja upeat luonnonvarat sekä toisaalta myös väestön väheneminen ja korkea työttömyys tekevät Lapista hyvin erityisen.

Riipin esityksen helmi oli maakuntavaltuuston valitseminen suoralla kansanvaalilla. Olen samaa mieltä hänen kanssaan, että Lapissa pitäisi olla täysin oma mallinsa maakunnan erityispiirteidensä vuoksi. Mutta malli tulisi turvata lain nojalla pysyväksi, jolloin jokaisessa maakunnassa olisi oma, ylintä päätösvaltaa käyttävä ja demokraattisesti valittu maakuntavaltuusto maakunnallisine tehtävineen.
Malli saattaisi toki toimia aluksi kokeilunakin, mutta mielestäni olisi syytä pohtia, tulisiko se kehittää pysyväksi. Suomessa on jo kolme tasoa, kunta, maakunta ja valtio, joista ainoastaan maakuntatasoa ei valita demokraattisen kansanvaalin kautta. Mikäli Lappiin tulisi oma mallinsa, emme saa vähätellä tai pelätä kansanvaltaa. Kansalla tulee olla mahdollisuus päättää myös siitä, kuka ja ketkä päättävät maakuntatasolla asioista.