Kannatan Paavoa europarlamenttivaaleissa

Euroopan parlamentin vaalit käydään EU-maissa viiden vuoden välein. Vaalit ovat jälleen tänä keväänä. Ennakkoäänestys on 14.–20.5. ja varsinainen vaalipäivä 25.5.2014. Kannustan kaikkia käyttämään äänioikeutensa.

Itse kannatan Paavo Väyrysen valintaa näissä vaaleissa ja voin lämpimästi suositella häntä muillekin.

Olin kahdeksanvuotias, kun Paavo oli ehdokkaana talven 1994 presidentinvaaleissa. Toiselle kierrokselle pääsivät tuolloin Ahtisaari ja Rehn. Muistan lapsuudenkodissani vallinneen pettyneen tunnelman, kun oma mies ei mennyt läpi. Enpä tuolloin olisi arvannut, että tutustuisin henkilökohtaisesti joskus tähän henkilöön.

Kuusitoistavuotiaana tulin mukaan Keskustanuorten toimintaan. Eräässä Keskustan Peräpohjolan piirin kokouksessa tapasin Paavon muistaakseni ensimmäistä kertaa. Keskustanuoret järjestivät tuolloin myös koulutustapahtumia, joista osa oli Paavon isännöimällä Pohjantähti-opistolla. Paavo itsekin käytti niissä puheenvuoroja ja koulutti meitä.

Olin yllättynyt, miten leppoisa Paavon olemus oli, kun hänen kanssaan osallistui samoihin tapahtumiin. Erityisesti epävirallisissa tilanteissa hän toi esille tätä rentoa puoltaan. Televisiosta olin saanut hänestä kovin virallisen ja jäykän vaikutelman. Viime vuosina tämä Paavon pehmeämpi ja humoristisempi puoli on tullut paremmin esiin myös julkisissa esiintymisissä, varsinkin viime presidentinvaaleissa.

Vuonna 2007 olin ehdokkaana eduskuntavaaleissa. Teimme myös yhteisiä vaalikiertueita Paavon kanssa. Monien mielestä oli piristävää nähdä kaksi niinkin erilaista ehdokasta yhteisissä tilaisuuksissa – Paavo, jo varttunut ja pitkän uran tehnyt mieshenkilö, ja minä, tuolloin 21-vuotias keskustanuori.

Kun ajelimme pitkin Lappia, niin Paavo antoi automatkoilla palautetta tilaisuuksien jälkeen esiintymisistäni ja neuvoi, miten voisin esiintyä paremmin. Pidän tätä yhä arvokkaana opetuksena. Hän antoi myös kallisarvoisia neuvoja politiikassa pärjäämiseksi ja menestymiseksi.

Suomessa on paljon poliitikkoja, jotka kykenevät aivan kohtuullisesti hoitamaan yhteisiä asioita. Ei Paavo ole ainoa arvostamani vaikuttaja. Paavo kuitenkin erottuu tästä joukosta nimenomaan sen takia, että hän tuo omat mielipiteensä niin selkeästi esiin ja herättää yhteiskunnallista keskustelua poikkeuksellisen vahvasti. Väyrynen on ainutlaatuinen poliittinen ilmiö ja poliittinen hahmo Suomessa, joka herättää intohimoja niin puolesta kuin vastaan.

Miksi äänestän Paavoa? Kun tietää ehdokkaan arvot hyviksi, voi luottaa hänen tekevän hyvää työtä, tulipa eteen mitä tahansa. EU-vaaleissa suhde Euroopan Unioniin on tärkeä. Paavon peruslinja on hyvin kriittinen, mutta hän hyväksyy sen, että olemme EU:n jäseniä. Hän haluaa kehittää edelleen unionin hyviä puolia. Unionin huonot kehityssuunnat hän on nähnyt koko ajan ja on koittanut varoittaa niistä. Ei hän ole mikään ennustaja, mutta hän on älykäs ja perehtyy asioihin. Politiikkaa ei pidä tehdä hetkittäin, vaan täytyy katsoa vuosikymmenien päähän.

Paavolla on vahva alkiolainen arvopohja. Hän haluaa pitää koko Suomen asuttuna ja kannattaa Suomen itsenäistä linjaa EU:n liittovaltiokehitystä vastaan. Harvaan asuttujen seutujen kannustaminen ja tukeminen sekä Suomen itsenäisen päätösvallan turvaaminen ovat tärkeitä lähtökohtia Euroopan unionin päätöksenteossa minullekin.

Asun nyt Rovaniemellä ja toimin täällä kunnallispolitiikassa, mutta olen kotoisin Suomen punaisimmasta kaupungista Kemistä. Vaikka siellä oli Keskustaa kohtaa usein hyvin kielteisiä asenteita, niin Väyryseen suhtauduttiin monesti yllättävän myönteisesti. Viime presidentinvaaleissakin moni kova vasemmistolainen äänesti Paavoa. Uskon, että Paavon poliittinen sanoma on sellainen, että myös näissä EU-vaaleissa hän tulee saaman paljon kannatusta yli puoluerajojen.

Minulla on paljon ystäviä, jotka ovat naureskelleet Paavon tukemistani. Tähän varmasti liittyy paljon ennakkoluuloja ja kuulopuheita sekä median kautta saatuja käsityksiä. Kun olen linkittänyt heille Paavon videoita ja kertonut Paavon mielipiteistä, ovat useat huomanneet, että Paavo onkin erittäin huumorintajuinen mutta älykäs ehdokas, jonka omaperäisyys ja vahvuus poliitikkona ja henkilönä vetoaa.

Teen äänestyskopissa itsenäisen valinnan, itsenäisen Suomen puolesta.